La influencia del sistema nervioso simpático en el control de la circulación fue descrita por primera vez por Claude Bernard y Brown Sequard en 1852. En 1889, Gaskell y Langley sugirieron que existe correspondencia entre los ganglios simpáticos paravertebrales y las regiones anatómicas periféricas. En 1889, Jaboulay cortó las fibras nerviosas que rodean la arteria femoral para tratar las alteraciones tróficas de las piernas y los pies. Leriche, discípulo de Jaboulay, en 1913, extendió este procedimiento al tratamiento del dolor y los síndromes tróficos de origen arterial de brazos y piernas. Este procedimiento ganó popularidad después de 1914, cuando Kramer y Todd demostraron que las fibras que rodeaban los vasos eran de origen simpático.
En 1921, Jonnesco propuso la resección del ganglio estrellado para el tratamiento de la angina de pecho.
En 1927, Kuntz mostró la influencia del ganglio estrellado sobre el primer, segundo y tercer ganglio torácico y sus ramas comunicantes sobre la activación de las glándulas sudoríparas y la vasoconstricción de las manos.
A partir de la década de 1930, los médicos cambiaron su enfoque de la cadena simpática cérvico-torácica, utilizando nuevos procedimientos que preservaban el ganglio estrellado, tratando de evitar el síndrome de Horner (miosis, enoftalmia y ptosis palpebral).
Se crearon varios nuevos puntos de acceso a la cadena simpática torácica, incluso a través de la región supraclavicular, el tórax anterior y la axila, junto con variaciones del acceso paravertebral tradicional. Estos métodos estaban en uso hasta hace poco en muchos hospitales, a pesar de que el acceso quirúrgico era más traumático, doloroso, difícil y mórbido que la simpatectomía en sí.
Erhard Kux, considerado el cura de la cirugía endoscópica del sistema nervioso autónomo, en 1939, asoció la simpatectomía endoscópica torácica (ETS) con el tratamiento del neumotórax por tuberculosis pulmonar, basándose en la operación realizada previamente por Jacobeus. Su objetivo fue la vasodilatación pulmonar y la reducción de la tensión de las fibras elásticas pulmonares. Desde el acceso endoscópico al vástago neurovegetativo que podría erigir Erhard Kux, se ha abierto un vasto campo de procedimientos quirúrgicos hasta ahora desconocido o poco explorado.
Erhard Kux asoció el HTA a la vagotomía torácica derecha y la esplacnicectomía para el tratamiento de la úlcera péptica y publicó cientos de casos con excelentes resultados iniciales y un 30% de recaída a los 2 años. Realizó simpatectomía torácica endoscópica para el tratamiento de angina de pecho, hipertensión arterial, asma, neumotórax espontáneo, quistes pulmonares (aéreos o líquidos), arritmias cardíacas, miocardiopatía, diabetes, síndrome poscolecistectómico, ictericia catarral (ictericia infecciosa), vasopatía periférica de miembros superiores, tromboflebitis, causalgia, dolor fantasma, artropatías, distrofia simpática, litiasis renal, patologías neuropsiquiátricas: morfismos, esclerosis múltiple, esquizofrenia, epilepsia, hipertiroidismo, migraña, hipo, pancreatitis, edema mamario, etc. Esta experiencia dio lugar a un libro: Intervenciones toracoscópicas sobre el sistema nervioso, publicado en 1954. La mayoría de estas indicaciones cayeron en desuso, ya sea por los malos resultados o por los avances en el conocimiento fisiopatológico de la enfermedad y mejores tratamientos clínicos.
En 1947, Erhard Kux, en Alemania, junto con su sobrino, el Dr. Peter Kux, realizaron la primera simpatectomía torácica para el tratamiento de la hiperhidrosis de la huella palmar.
A fines de 1947, el Dr. Peter Kux se trasladó a Brasil y, en 1949, en la ciudad de Acesita, Minas Gerais, realizó la primera simpatectomía endoscópica en Brasil para el tratamiento de la hiperhidrosis palmar. En 1954, el Dr. Peter Kux se mudó a Belo Horizonte, donde realizó una cirugía hasta su muerte el 23 de abril de 2008.
A pesar de la practicidad, seguridad, baja morbilidad y mortalidad del método endoscópico, no tuvo una gran difusión, estando restringido a unos pocos centros en Alemania, Suiza y Brasil. Nuestro grupo realiza ETS desde 1954 para el tratamiento de diversas dolencias, especialmente la hiperhidrosis.
En la década de 1980, el procedimiento toracoscópico ganó exponentes en Inglaterra, Irlanda, Suecia y Taiwán con variaciones en cuanto al punto de acceso del tórax.
A partir de la década de 1990, con la promulgación de la cirugía videoendoscópica, la videotoracoscopia se estableció como el procedimiento preferido para el acceso endoscópico al tronco simpático.
El Dr. Peter Kux (L), DR.Chien-ChihLin* (centro) y el Dr. João Bosco (D)* Dr. Lin, un cirujano que desarrolló el método Clip, visitan nuestra Clínica.